庄瑞福医生
老年医学专科顾问, 马来西亚积极健康乐龄化计划
2022年，马来西亚人的出生预期寿命已达到73.4岁。到了2040年，预计将会有14.5%的马来西亚人达到65岁或以上。马来西亚人的长寿得益于收入增加、贫困减少、就业改善、城市人口增加、人均收入提高和健康意识增强等因素。虽然长寿是值得引以为傲，但事实上我们更应该希望在健康的情况下度过黄金岁月，或者至少推迟一些随着年龄增长而衍生的疾病。
在马来西亚，某些慢性病是导致老年人死亡和失能的一些最常见原因。因此，了解这些常见的健康状况极为重要，以便能够识别其症状，在需要时获得医疗援助，并采取预防措施来改善这些风险因素。
心血管疾病及其风险因素
心脏病发作和中风是马来西亚老年人死亡的主要原因。心脏病发作的原因是心脏的血液供应被破坏，通常是由血块阻塞造成的。心脏病发作的症状包括胸痛，疼痛从胸部蔓延到手臂/肩膀、下巴、脖子、背部，呼吸急促；恶心，头晕。
而中风则是由血管阻塞或破裂，使得脑部的某个区域的血流中断而引起。中风的症状可能包括面部突然下垂、说话困难、肢体无力、视觉障碍或不稳定。心脏病和中风的主要风险因素包括高血压、高“坏”胆固醇、糖尿病、吸烟和暴露于二手烟、肥胖、不健康的饮食和缺乏运动。值得注意的是心脏病发作和中风两者都可以导致严重的残疾和死亡。
糖尿病
糖尿病是一种慢性疾病，当胰腺不能产生足够的胰岛素（调节血糖的荷尔蒙）或身体不能有效利用其产生的胰岛素时就会发生。高血糖是糖尿病不受控制的常见后果，随着时间的推移，会导致身体的许多系统受到严重损害。糖尿病的并发症涉及身体内大血管和小血管的损害，即心血管疾病、中风、肾脏疾病、神经损伤、失明和足部问题。
糖尿病的风险会随着年龄的增长而增加。在马来西亚，每三个老年人中就有一个患有糖尿病，而马来西亚人患上糖尿病的趋势也越来越年轻化。糖尿病的前兆是有迹可循的，几个必须注意的早期症状包括口渴、经常饥饿、不明原因的体重下降、尿频、疲劳和视力模糊。然而，有些人可能根本没有症状，在发生并发症后才被诊断出糖尿病。因此，每年的筛查很重要，建议30岁开始监测血糖。
高血压
2015年的全国健康和发病率调查报告显示，马来西亚18岁及以上的成年人中，高血压的发病率为30.3%。在60岁及以上的老年人中，这一比例增加到71.9%。高血压是一个无声的杀手，因为人们通常甚至不会意识到自己有高血压，直到血压被测量。当血压高时，一些人可能会有严重的头痛、疲劳、胸痛、流鼻血、呼吸困难等症状。高血压会给心脏、肾脏和血管带来巨大压力和严重损害。因此，定期检查或在家里进行自我监测是很重要的，特别是如果你属于高危人群，如肥胖、吸烟、久坐、有家族病史或常吃高盐饮食。
高胆固醇
你可能听说过“好”的和“坏”的胆固醇，高胆固醇通常是指体内有太多的“坏”胆固醇。64%和56.7%的马来西亚成年人分别有高“总胆固醇”和高“低密度脂蛋白胆固醇”（坏胆固醇）的健康状况。与高血压类似，高胆固醇通常不会引起任何症状。然而，高胆固醇会增加患心脏病和中风的风险。
癌症
2021年，癌症是马来西亚第七大最常见的死亡原因，占所有死亡人数的1.7%。根据世界卫生组织的数据，马来西亚最常见的癌症是乳腺癌，其次是结直肠癌、肺癌、鼻咽癌和肝癌。乳腺癌、结直肠癌和肺癌占马来西亚国家癌症登记处报告的癌症病例总数的一半。乳腺癌和宫颈癌则是马来西亚女性癌症患者的主要死亡原因之一。癌症的发病率随着年龄的增长而增加（女性：40岁后风险增加；男性：50-60岁后风险更高）。因此，定期筛查是很重要的。
轻度认知障碍和失智症（包括阿尔茨海默氏病）
轻度认知功能障碍是指一个人在记忆和/或其他心理能力方面出现轻微问题的情况，而其特征并不严重到足以严重干扰日常生活。在马来西亚，轻度认知障碍的发病率为10.5/100人年。在雪兰莪州60岁以上的马来人中进行的一项社区调查发现，24%的人有认知障碍。患有轻度认知障碍的老年人患失智症的风险大大增加，失智症的特征是认知能力逐渐下降，影响独立运作的能力。
轻度认知功能障碍是指一个人在记忆和/或其他心理能力方面出现轻微问题的情况，而其特征并不严重到足以严重干扰日常生活。在马来西亚，轻度认知障碍的发病率为10.5/100人年。在雪兰莪州60岁以上的马来人中进行的一项社区调查发现，24%的人有认知障碍。患有轻度认知障碍的老年人患失智症的风险大大增加，失智症的特征是认知能力逐渐下降，影响独立运作的能力。
该如何看待老龄化和有关的疾病？
虽然衰老本身不是一种疾病，但它是这些不同病症的一个风险因素。这并不意味着一定会患上这些疾病；这只是意味着随着一个人年龄的增长，人们更有可能经历这些状况。重要的是要注意生活方式因素的影响，如吸烟、饮食和健康水平，这些都会加速不同人的衰退速度。在任何年龄段实行健康的生活方式对帮助预防或推迟这些常见健康状况的发生起着关键作用。我们必须努力遵循健康的饮食习惯，保持健康的体重和身体成分，每天保持活动，避免吸烟，并获得充足的睡眠。同时，保持积极的心态和健康的社交圈，使自己的生活丰富多彩。
总而言之，良好的健康会使人的生活质量提高很多年。关注健康，永远不嫌迟，今天就开始投资于你的健康吧!